Матрица на месте пленочного блока состоит из микроскопической решетки пикселей, которая конвертирует изображение, на котором сфокусирована камера, в поток цифровых электронных сигналов. Чем больше пикселей, тем выше разрешение цифрового изображения и тем больше размер итогового файла.
Во всех цифровых камерах есть LCD-экран, который показывает изображения до и после съемки. Ненужные кадры можно удалить. Файлы изображений хранятся на съемных картах памяти. Качество итогового изображения зависит от таких факторов, как количество мегапикселей матрицы, и от типа сжатия файла изображения; например, при съемке изображений в формате JPEG увеличится максимальное возможное количество файлов на карте, но уменьшится качество итогового изображения.
Преимуществами являются немедленный просмотр результатов, отсутствие затрат на лабораторию, химикаты и пленку. В цифровой форме изображения легко ретушировать, переносить и посылать куда угодно электронным способом.