Практически все современные малоформатные и среднеформатные камеры обладают какой-то из разновидностей встроенной системы измерения яркости света от объекта, чтобы таким образом оценивать правильную экспозицию. Она сигнализирует о том, что вы вручную выбрали подходящую комбинацию диафрагменного числа и скорости затвора, или она автоматически настраивается на: (а) правильную скорость затвора по диафрагме, которую вы выбрали (приоритет диафрагмы, или режим Av); (б) правильную диафрагму для скорости затвора, которую вы установили (приоритет затвора, или режим Tv); или (в) подходящую комбинацию настроек затвора и диафрагмы, подобранной системой из встроенной программы.
Крошечный светочувствительный измерительный сенсор может находиться спереди на корпусе камеры, направленный прямо на объект недалеко от объектива, или сенсоры могут находиться внутри камеры, отбирая только тот свет, который проходит сквозь объектив. В обеих позициях датчик должен измерить свет через любой фильтр, который вы наложите на объектив. Система с внутренним датчиком более точная и работает одинаково хорошо с любим объективом.